L’IQE est un outil d’évaluation standardisé évaluant la « qualité écologique » d’un milieu sur des sites voués à être aménagés, au moins partiellement. A l’aide d’un protocole relativement simple à mettre en place sur six jours sur différentes périodes de l’année, il permet d’obtenir des résultats interprétables par les non-spécialistes et des préconisations de gestion adaptées.
Un outil standardisé pour la prise en compte de la biodiversité sur les sites aménagés
L’IQE est développé par le centre d’expertise et de données sur le patrimoine naturel PatriNat afin d’améliorer la prise en compte de la biodiversité, notamment auprès de la nature dite « ordinaire ». La biodiversité des sites aménagés ou destinés à être aménagés est souvent négligée au profit des espaces plus naturels et l’IQE répond à un besoin d’outil évaluation sur ces sites. L’objectif de l’indice est « d’identifier la meilleure adéquation possible entre l’expression de la biodiversité et les autres vocations du site ».
En effet, la « qualité écologique » via cet indice est évaluée sur des éléments descripteurs du milieu prenant en compte :
- la diversité : habitats terrestres, avifaune ;
- la patrimonialité : présence d’espèces protégées, menacées, déterminantes ZNIEFF pour 6 groupes taxonomiques a minima;
- mais aussi la fonctionnalité en prenant en compte des éléments liés aux activités anthropiques perturbant le bon fonctionnement écologique du site.
L’IQE est décliné également en deux variantes qui ne seront pas développées dans cet article :
- IPE : indice de potentialité écologique, avec un protocole simplifié d’une journée. Il peut servir de pré-diagnostic ou de faciliter le choix entre plusieurs sites potentiels.
- Persicaire : uniquement pour les surfaces inférieures à 10 ha, en milieux terrestres localisés en France hexagonale.
Afin d’assurer une qualité optimale sur les suivis IQE, PatriNat organise régulièrement une formation en ligne déjà suivie par plusieurs naturalistes de TEREO.
Cadre d’application
Le protocole IQE peut se mettre en place sur l’ensemble du territoire hexagonal et la Corse. Il se limite aux sites terrestres de 10 à 100 ha. Le protocole vise en particulier les sites aménagés ou à aménager.
L’IQE peut servir de base à la mise en place d’un plan de gestion ou servir de protocole de suivi avant et après des travaux. Attention, l’IQE n’est pas un protocole adapté dans le cadre d’étude réglementaire comme les études d’impacts.
Mise en œuvre de l’IQE
Une première étape en amont du terrain se concentre sur l’étude du contexte écologique, en identifiant le contexte du site, ses usages, l’évolution du paysage, les sites d’intérêt écologique, les corridors écologiques ou encore les données climatiques.
La phase de terrain se déroule sur six jours avec un étalement dans l’année et combinant des périodes d’inventaires diurnes et nocturnes afin de répartir au mieux la pression d’inventaire sur six groupes taxonomiques minimum :
- La flore vasculaire : plantes à fleurs, fougères et plantes alliées
- Les reptiles : serpents, tortues, lézards…
- Les papillons de jour
- Les oiseaux
- Les amphibiens : grenouilles, crapauds, salamandres, tritons…
- Les libellules et demoiselles
En parallèle des inventaires naturalistes, les éléments liés à la fonctionnalité du site sont relevés :
- Pourcentage du site non artificialisé
- Surfaces occupées par des espèces végétales exotiques envahissantes
- Présence/densité des micro-habitats
- Perméabilité : bassins, fossés, clôtures etc.
- Réseaux écologiques : cohérence des aménagements avec le paysage
L’ensemble de ces éléments (inventaire, cartographie des habitats et relevés des éléments de fonctionnalité) permet après analyse de produire une représentation graphique des résultats. Un diagramme radar est généré automatiquement grâce à un fichier de saisie des résultats. Il exprime le pourcentage de la note maximale pour chaque thématique abordée par le protocole de l’IQE.
A partir de ces résultats, des préconisations sont proposées afin d’améliorer les axes représentant une situation dégradée.
Lucie BAURET